SHERBROOKE — Le Carrefour de Solidarité Internationale (CSI) célèbre cette année un anniversaire important : l’organisme sherbrookois souffle ses 50 bougies. C’est précisément le 2 septembre 1976 qu’il a vu le jour en Estrie, avec l’ambition de créer un lieu capable de rassembler les personnes et les organisations souhaitant agir en faveur d’un monde plus juste et plus solidaire.
Un demi-siècle plus tard, le CSI poursuit toujours cette mission, autant en Estrie qu’à l’international. L’organisme œuvre notamment dans les domaines de la coopération internationale, de l’éducation à la citoyenneté mondiale et de la sensibilisation aux inégalités. Au fil des années, il a développé des partenariats dans plusieurs pays et participé à de nombreux projets visant à soutenir des communautés locales.
Un organisme bien enraciné à Sherbrooke
Même si son nom évoque d’abord l’international, le Carrefour de Solidarité Internationale demeure profondément enraciné dans la région. Une part importante de son travail consiste justement à faire découvrir aux jeunes de l’Estrie les rouages de la politique, de la diplomatie et de la participation citoyenne.
Depuis l’année scolaire 2011-2012, le CSI pilote notamment le Conseil municipal jeunesse de Sherbrooke, un projet aujourd’hui en refonte sous le nom de Lab citoyen jeunesse. Des jeunes du secondaire âgés de 15 à 18 ans y sont accompagnés pendant plusieurs mois afin de mieux comprendre le fonctionnement d’une municipalité et de réfléchir à des enjeux qui les touchent directement.
Les participants suivent différents ateliers et sont notamment accompagnés par des étudiants de l’École de politique appliquée de l’Université de Sherbrooke. Ils doivent ensuite débattre, formuler des recommandations et se familiariser avec le rôle des élus et des institutions municipales. Le parcours se termine généralement par une séance publique à l’hôtel de ville, où les jeunes peuvent présenter le fruit de leur travail.
Des jeunes dans la peau de diplomates
Le CSI transpose également cette formule sur la scène internationale avec sa Simulation de l’Assemblée générale des Nations unies, mieux connue sous l’acronyme SAGNU. Organisée depuis plus de 25 ans dans les écoles secondaires de l’Estrie, l’activité permet à des élèves du deuxième cycle du secondaire de se glisser, le temps d’une simulation, dans la peau de diplomates représentant différents pays.
Avant le grand jour, les jeunes doivent apprendre à connaître le pays qu’ils représentent, comprendre le fonctionnement de l’ONU et se préparer à défendre une position qui n’est pas nécessairement la leur. Ils doivent ensuite négocier, débattre et chercher des compromis avec les autres délégations. Là encore, des étudiants de l’École de politique appliquée de l’Université de Sherbrooke participent à leur préparation.
Ces simulations donnent une dimension très concrète à des concepts qui peuvent autrement sembler abstraits pour des adolescents. Une séance d’un conseil municipal permet de comprendre comment une décision locale se construit, alors qu’une simulation de l’ONU oblige les participants à composer avec les intérêts divergents de différents pays et avec les règles de la diplomatie.
50 ans de solidarité
Dans une publication diffusée mercredi pour souligner son anniversaire, le CSI a tenu à remercier toutes les personnes ayant contribué à sa mission depuis sa fondation.
« Cette longévité n’aurait pas été possible sans vous qui, année après année, avez continué de répondre à l’appel de la solidarité », écrit l’organisme, qui souligne également le rôle joué par ses nombreux partenaires au cours des cinq dernières décennies.
Le CSI affirme vouloir poursuivre son travail afin de demeurer un « vecteur de changement positif en Estrie et à l’international » pour encore de nombreuses années.
Des annonces à venir
Le 50e anniversaire devrait d’ailleurs être souligné de plusieurs façons au cours des prochains mois. Le Carrefour de Solidarité Internationale indique que des « annonces majeures » entourant les célébrations seront dévoilées prochainement.
L’organisme n’a pas encore précisé la nature de ces annonces, invitant simplement la population à rester à l’affût. Après un demi-siècle d’activités à Sherbrooke et aux quatre coins du monde, le CSI semble donc vouloir profiter de cette année anniversaire pour célébrer son histoire, mais aussi préparer la suite.
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Myriam Boily, chroniqueuse indépendante diplômée en administration des affaires, s’intéresse au monde de l’actualité, à la fiscalité et aux sujets qui touchent les citoyens. Curieuse et analytique, elle allie rigueur journalistique et ses passions pour la gastronomie, le plein air et les produits locaux.