SHERBROOKE – Il y a des lieux où l’on ne vient pas seulement apprendre une technique, mais retrouver un peu de soi-même. Studio Danse Anka fait partie de ces endroits où la danse devient à la fois un art, une respiration et une manière de reprendre confiance. Depuis 2008, Daphnée Rivard y bâtit patiemment une communauté autour du mouvement, de la bienveillance et du plaisir de briller à sa façon.
Directrice, fondatrice, chorégraphe et enseignante, Daphnée Rivard n’a pas créé son studio à partir d’un rêve abstrait ou d’un simple plan d’affaires. L’histoire de Studio Danse Anka est d’abord née d’un besoin très concret : trouver une manière de bouger malgré des douleurs chroniques présentes depuis l’enfance. Elle cherchait une activité douce, sans impacts, sans rebonds et sans sauts, capable de faire du bien au corps plutôt que de l’agresser.
Le jour où la danse orientale est entrée dans sa vie, quelque chose s’est ouvert. Elle raconte avoir plongé dans cet univers un peu comme Obélix dans la marmite, jusqu’à en faire tous les jours. Ce qui devait être une solution de mieux-être s’est transformé en passion, puis en vocation, avant de devenir un véritable projet de vie enraciné à Sherbrooke.
Sherbrooke comme point d’ancrage
Pour Daphnée Rivard, Sherbrooke n’est pas seulement l’endroit où elle travaille. C’est sa ville de naissance, sa ville de cœur et l’endroit où elle voulait contribuer réellement à la vie culturelle locale. Elle souhaitait y créer un espace qui ne se limite pas à offrir des cours, mais qui donne aussi des occasions de scène, de rassemblement et de rayonnement aux gens d’ici.
Studio Danse Anka s’est ainsi construit autour d’une idée forte : rendre la danse accessible, vivante et rassembleuse. On y vient pour apprendre, bouger et se dépasser, mais aussi pour appartenir à une gang et s’exprimer sans avoir l’impression d’être jugé. Dans cette approche, l’accueil, le respect et la bienveillance ne sont pas des extras, mais la base même du studio.
Le studio propose principalement des cours pour adultes, du niveau débutant jusqu’au niveau avancé ou professionnel. Les adolescents sont aussi les bienvenus, tout comme les enfants accompagnés, et des cours semi-privés peuvent être offerts pour des groupes d’amis de 4 à 99 ans. L’idée est simple : si quelqu’un a envie de bouger, de socialiser ou de rallumer une petite flamme intérieure, il peut trouver sa place.
Baladi, Bollywood, burlesque et feu tzigane
L’univers de Studio Danse Anka se distingue par la richesse de ses styles. On y retrouve la danse orientale, aussi connue sous le nom de baladi, mais aussi la danse tzigane, la danse Bollywood et la danse burlesque. Ces disciplines apportent chacune leur couleur : l’ancrage et l’expression du baladi, le feu de la danse gitane, le côté festif du Bollywood et l’élégance assumée du burlesque.
Cette diversité donne au studio une identité à la fois chaleureuse et très artistique. Les cours sont structurés, progressifs et accessibles, mais sans perdre le plaisir qui fait revenir les élèves semaine après semaine. Daphnée Rivard aime dire que l’on peut être sérieuse sur la qualité tout en gardant les paillettes.
Les cours et ateliers se donnent au centre-ville de Sherbrooke, mais aussi en ligne sur Zoom, avec des enregistrements vidéo. Cette formule permet à la danse de s’adapter à la réalité des gens, plutôt que l’inverse. Dans une vie occupée, où les horaires sont parfois serrés, cette souplesse devient une façon de garder le lien vivant.
Plus qu’un cours, une expérience
Studio Danse Anka, c’est aussi une troupe, des ateliers thématiques, des projets chorégraphiques, des créations de numéros, des soirées hafla et des présences artistiques lors d’événements. Les élèves qui le souhaitent peuvent monter sur scène sur une base volontaire. Depuis près de 15 ans, on peut voir le studio dans des festivals de la région et dans différentes activités culturelles ailleurs au Québec.
Ce rapport à la scène occupe une place importante dans l’identité du studio. Pour certaines élèves, monter devant un public représente un grand saut, surtout lorsque la première réaction est : « Moi? Jamais! » Et pourtant, plusieurs finissent par oser, par se dépasser et par découvrir une fierté qu’elles ne soupçonnaient pas.
Daphnée Rivard insiste sur un point : il ne s’agit pas de pousser les gens à performer à tout prix. Sa pédagogie vise plutôt à dédramatiser la performance sans diluer la qualité. On apprend avec de vrais outils, une progression claire et une approche humaine, mais toujours dans une ambiance où l’on peut rire, respirer et avancer à son rythme.
Une entreprise culturelle, avec ses défis bien réels
Derrière les paillettes, il y a aussi le travail invisible d’une entrepreneure culturelle en région. Faire grandir un studio de danse dans un marché plus petit, maintenir une stabilité financière malgré la saisonnalité et trouver des locaux adaptés représentent des défis constants. Un studio, ce n’est pas seulement un local vide : c’est un espace qu’il faut remplir d’enseignement, de création, de présence humaine et d’accueil.
Daphnée Rivard a aussi dû tenir ensemble plusieurs rôles à la fois. Dans les premières années, alors qu’elle était monoparentale, elle devait jongler entre la création artistique, la gestion de l’entreprise et la vie familiale. Elle dit avoir appris à faire des miracles avec un horaire, mais surtout avec beaucoup de détermination.
Cette détermination se voit aujourd’hui dans la solidité de la communauté qu’elle a bâtie. Le studio a reçu le Prix du consommateur deux années de suite, en 2024 et 2025. Pour sa fondatrice, cette reconnaissance confirme que le public ressent la qualité du travail, mais aussi la chaleur humaine qui traverse l’expérience.
Une communauté qui a tenu bon
La pandémie de COVID-19 a été l’un des moments les plus marquants de l’histoire du studio. Comme plusieurs milieux artistiques et sportifs, Studio Danse Anka a dû composer avec les restrictions, les groupes réduits, les X au sol et les lignes à respecter. Plusieurs écoles ont dû fermer durant cette période difficile, mais la fidélité des élèves a permis au studio de tenir le coup.
Voir les élèves continuer de venir malgré les contraintes a profondément touché Daphnée Rivard. Cela lui a confirmé que Studio Danse Anka était plus qu’une école de danse. C’était une tribu capable de s’adapter, de rester soudée et de traverser ensemble un moment d’incertitude.
Cette idée de tribu revient souvent lorsqu’on parle du studio. On y retrouve des élèves qui restent, qui s’encouragent, qui participent à des projets collectifs et qui se reconnaissent dans une atmosphère d’entraide. Dans une époque où plusieurs adultes cherchent des lieux d’appartenance, cette dimension sociale devient précieuse.
Des fous rires dans le carnet du studio
Comme tout lieu vivant, Studio Danse Anka a aussi ses histoires cocasses. Il y en a tellement qu’un petit carnet a été créé pour les noter au fil du temps. Entre les accessoires oubliés dans l’auto au pire moment, les jupettes qui décident de prendre leur liberté sur scène et même un raisin collé sous un pied pendant toute une chorégraphie, les souvenirs ne manquent pas.
Daphnée Rivard reconnaît aussi qu’elle mélange parfois la droite et la gauche en donnant ses consignes. Il lui arrive même de rebaptiser des parties du corps en plein cours, au point où un pied peut soudain devenir une oreille ou un coude. Le résultat donne des phrases impossibles, des regards complices et de grands fous rires collectifs.
Ce mélange de sérieux et d’autodérision fait partie de l’âme du studio. Le contenu est solide, les cours sont structurés et l’exigence artistique est réelle. Mais l’ambiance demeure humaine, drôle, accessible et sans prétention.
Un acteur bien présent dans la vie culturelle locale
Studio Danse Anka contribue à la région à la fois sur le plan culturel, social et économique. Ses activités font bouger des centaines de personnes à travers les sessions, tout en créant des occasions de participation artistique. Le studio offre aussi un espace social important pour les adultes qui cherchent une routine, un groupe et un endroit où se sentir à leur place.
Les activités du studio attirent également des gens vers des salles, des espaces du centre-ville et des événements locaux. Cette présence contribue à faire circuler la visibilité et la participation dans le milieu culturel sherbrookois. À travers l’enseignement, il y a aussi une contribution plus discrète, mais essentielle, liée à la santé physique et mentale.
Studio Danse Anka collabore régulièrement avec des entreprises, organismes, écoles de danse et artistes du milieu. Le studio a notamment été présent au Festival des Traditions du Monde, au Festival des Rythmes d’Afrique, à Bouffe ton Centro, ainsi qu’à des activités offertes avec la Ville de Sherbrooke. Daphnée Rivard participe aussi à des rencontres avec d’autres intervenants en arts du centre-ville afin de s’entraider autour d’enjeux communs.
Un avenir à consolider, sans perdre l’âme du lieu
Aujourd’hui, Studio Danse Anka poursuit son chemin avec des sessions régulières, des ateliers thématiques, des projets artistiques et une communauté engagée. Daphnée Rivard continue elle-même de se former, de suivre des ateliers et des cours privés afin d’approfondir ses connaissances dans ses disciplines. Cette volonté d’apprendre en continu fait partie de sa manière d’amener le meilleur à ses élèves.
Dans les prochaines années, elle souhaite consolider et possiblement agrandir l’espace, la logistique et les possibilités de production. Elle veut aussi multiplier les projets artistiques, les occasions de scène et les collaborations locales. Son ambition demeure toutefois fidèle à l’esprit du départ : rendre la danse encore plus accessible, avec des formules rassembleuses qui ne coûtent pas la peau des fesses.
Pour souligner la publication de cet article, Studio Danse Anka offre d’ailleurs 15 $ de rabais sur l’inscription à la session de printemps ou à la session d’été. Pour en profiter, il suffit d’écrire au studio et de dire la phrase magique : « J’ai vu l’article! » Une invitation simple, à l’image du lieu : chaleureuse, directe et pleine de cette petite étincelle qui donne envie d’oser.
Studio Danse Anka
40 Rue Wellington N suite 205, Sherbrooke
Téléphone : (819) 578-1970
Site Internet : https://danseanka.com/
Facebook : https://www.facebook.com/danseanka
Instagram : https://www.instagram.com/danseanka/
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Anthony Tremblay est chroniqueur et créateur de contenu basé à Sherbrooke. Collaborateur et fondateur de projets éditoriaux indépendants, il écrit sur la politique, la culture et l’identité. Libraire passionné de livres anciens et traducteur à ses heures, il s’intéresse aux langues et aux cultures.