Sherbrooke a investi plus de 209 900 $ plus taxes pour sa première œuvre numérique. Quatre ans plus tard, elle est démantelée en silence. Le coût total réel? La Ville ne dit rien.
En 2020, le conseil municipal de Sherbrooke votait l’acquisition de Le Flot : une rivière virtuelle interactive projetée au sol à la Halte des Pionniers, sur la rue Wellington Nord. Coût voté : 209 900 $ plus taxes. Artiste : Julien-Robert Legault Salvail, de Montréal. Mandat de maintenance : confié à Sporobole, centre en art actuel et organisme à but non lucratif sherbrookois.
En 2025, l’installation a été démantelée.
Entre les deux : des pannes, des interventions, des dépenses publiques dont le total n’a jamais été divulgué aux contribuables.
Sporobole : Est-ce le bon choix ?
La question mérite d’être posée franchement.
Sporobole est un organisme reconnu dans le milieu des arts numériques. Cela dit, assurer la maintenance technique à long terme d’une installation permanente en plein air incluant caméra thermique, projecteurs, système interactif avec les hivers québécois, relève autant de l’ingénierie que de l’art.
Dans les documents présentés au conseil municipal en novembre 2020, le mandat de Sporobole était explicitement défini : assurer la maintenance de l’œuvre et la mettre à jour en fonction des nouvelles possibilités technologiques. ¹ Un mandat ambitieux. Était-ce dans les cordes de Sporobole? L’organisme disposait-il des ressources humaines et techniques nécessaires pour honorer ce contrat sur plusieurs années? Y a-t-il eu un appel d’offres pour la maintenance, ou le contrat a-t-il été attribué de gré à gré?
Les chiffres qu’on aimerait avoir
Voici ce que les contribuables sherbrookois ont le droit de savoir :
- Combien Sporobole a-t-il reçu au total pour la maintenance de Le Flot entre 2021 et 2025?
- Combien d’interventions techniques ont été nécessaires, et à quel coût?
- Quel est le coût du démantèlement?
- Quel est le coût total réel du projet, du premier dollar à la dernière vis dévissée?
La Ville de Sherbrooke finance Sporobole par le biais d’ententes culturelles. ⁴ Elle lui a confié un mandat de maintenance. Et lorsque l’installation a cessé de fonctionner, elle l’a démantelée discrètement sans reddition de comptes publique, sans bilan chiffré, sans explication aux citoyens.
Le calcul qui dérange
Le seul coût initial de 209 900 $ plus taxes, divisé sur quatre ans d’opération, représente déjà quelque 60 000 $ par année pour une projection nocturne, saisonnière, dans un secteur piétonnier.
Ajoutez les coûts de maintenance versés à Sporobole. Ajoutez les réparations. Ajoutez le démantèlement. Le chiffre final que la Ville garde jalousement pour elle est vraisemblablement bien supérieur au montant initial voté.
Combien exactement?
Un précédent inquiétant
Sherbrooke a d’autres projets d’art public en vue. D’autres partenariats avec des organismes culturels. Si personne ne pose les questions difficiles sur Le Flot, le même scénario risque de se répéter : acquisition coûteuse, maintenance mal planifiée, dérapage financier silencieux, démantèlement discret.
Nous voulons les vrai chiffres?
Une demande d’accès à l’information a été envoyée à la Ville pour connaître le coût total du projet Le Flot, incluant la maintenance, les réparations et le démantèlement. C’est gratuit, et la Ville est tenue de répondre dans un délai de 20 jours.
Les questions :
- Quel est le coût total du projet Le Flot de 2020 à 2025?
- Quels montants ont été versés à Sporobole dans le cadre de ce mandat?
- Quelles sont les raisons officielles du démantèlement?
La rivière s’est tarie. Les questions, elles, coulent encore.
Note éditoriale: Ce texte est une chronique d’opinion. Les propos et analyses présentés sont ceux de l’auteur et n’engagent pas le Journal de Sherbrooke.
Sources:
- Culture Estrie, Survol des organismes membres qui présentent des œuvres en arts visuels en Estrie, juin 2022
https://cultureestrie.org/blog/survol-des-organismes-membres-qui-presentent-des-oeuvres-en-arts-visuels-en-estrie/ - Vérificateur général de Sherbrooke, Rapport annuel 2023, Gestion des programmes et ententes avec les organismes, août 2024
https://www.lelezard.com/communique-21496248.html - Gouvernement du Québec, Loi sur l’accès aux documents des organismes publics et sur la protection des renseignements personnels
https://www.legisquebec.gouv.qc.ca/fr/document/lc/A-2.1
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Simon Perras, diplômé en programmation-analyse et en conseil en sécurité financière. Ancien conseiller chez Desjardins et ex-courtier hypothécaire indépendant, il s’est spécialisé dans les stratégies de financement à impact fiscal et l’analyse des enjeux économiques, financiers et hypothécaires. À travers ses chroniques, il propose un regard terrain sur les politiques publiques et leurs répercussions concrètes sur les citoyens.