QUÉBEC — À peine onze jours après les élections provinciales du 5 octobre, le chef du Parti libéral du Québec et nouveau chef de l’opposition officielle, Charles Milliard, poursuit la réorganisation de son équipe politique. Ce vendredi 16 octobre, il a annoncé la nomination de Pascal D’Astous comme directeur de cabinet et de Marie-Pier Richard comme directrice de cabinet adjointe, également responsable du cabinet de Montréal. Ces nominations entreront en vigueur le lundi 19 octobre, alors que le Parti libéral s’apprête à assumer son rôle face au gouvernement minoritaire de Paul St-Pierre Plamondon.
De pharmacien à chef de l’opposition officielle
Originaire de Lévis, mais établi en Estrie depuis plusieurs années, Charles Milliard présente un parcours assez différent de celui de nombreux politiciens de carrière. Diplômé en pharmacie de l’Université Laval en 2002, où il a également obtenu un certificat en économie, il a ensuite poursuivi ses études à HEC Montréal, décrochant une maîtrise en administration des affaires (MBA) en 2007. Avant de se lancer dans l’arène politique, il a notamment travaillé pendant quatorze ans au sein du Groupe Uniprix, où il a occupé plusieurs fonctions de direction, dont celle de vice-président exécutif entre 2013 et 2016.
Il a ensuite poursuivi sa carrière dans le domaine des relations publiques et des affaires gouvernementales, notamment auprès du cabinet NATIONAL, où il a occupé des fonctions de vice-président dans le secteur de la santé. En janvier 2020, il prenait la direction de la Fédération des chambres de commerce du Québec (FCCQ), une organisation représentant les intérêts des entreprises de différentes régions de la province. Il y demeurera jusqu’en juin 2024, développant une connaissance approfondie des enjeux économiques, de la main-d’œuvre et du développement régional.
Son engagement s’est également manifesté dans les milieux culturel et communautaire. Il a notamment présidé les conseils d’administration du Festival international de Lanaudière, du Festival TransAmériques et de la Fondation du Cégep de Lévis, en plus de siéger à ceux de l’Orchestre symphonique de Montréal et du Conseil des arts de Montréal. Plus récemment, il a également partagé son expérience auprès d’étudiants de l’École de gestion Williams de l’Université Bishop’s, à Sherbrooke.
Une ascension politique en deux temps
Membre du Parti libéral du Québec depuis 1998, Charles Milliard avait d’abord tenté de prendre la direction de la formation politique en 2025. Il avait alors terminé au deuxième rang de la course à la chefferie, derrière l’ancien ministre fédéral Pablo Rodriguez, au terme d’une lutte relativement serrée. La démission de ce dernier, en décembre 2025, allait cependant lui offrir une nouvelle occasion de diriger le parti.
Le 13 février 2026, Charles Milliard devenait officiellement le 17e chef du Parti libéral du Québec, élu par acclamation après avoir été le seul candidat à satisfaire aux conditions de la nouvelle course à la direction. Il héritait alors d’une formation politique qui cherchait à retrouver sa place sur l’échiquier québécois, après plusieurs années difficiles. Le nouveau chef devait notamment reconstruire l’organisation, rallier les différentes sensibilités libérales et préparer les élections générales prévues moins de huit mois plus tard.
Le scrutin du 5 octobre 2026 a finalement permis aux libéraux de faire élire 40 députés, comparativement à 21 lors des élections précédentes. Le parti a obtenu 24,23 % des suffrages, terminant au deuxième rang derrière le Parti québécois, qui a remporté 59 sièges sans toutefois atteindre la majorité parlementaire. Charles Milliard a également réussi son entrée personnelle à l’Assemblée nationale en remportant la circonscription d’Orford, en Estrie, où il réside.
Pascal D’Astous, un habitué des cabinets ministériels
Pour l’accompagner dans cette nouvelle étape, Charles Milliard a choisi de confier la direction de son cabinet à Pascal D’Astous, un homme possédant une longue expérience des rouages de l’État québécois. Ce dernier a notamment occupé le poste de directeur de cabinet au ministère des Transports, en plus d’avoir travaillé comme conseiller politique au cabinet du ministre de l’Économie, de l’Innovation et des Exportations. Il a également exercé des fonctions de conseiller en communications au gouvernement du Québec.
Son expérience devrait lui permettre d’assurer la coordination des activités politiques et administratives entourant le chef de l’opposition officielle. Le directeur de cabinet joue effectivement un rôle central dans l’organisation du travail quotidien d’un chef politique, notamment en matière de stratégie, de communications et de relations avec les différents intervenants gouvernementaux. Dans le contexte d’une Assemblée nationale où aucun parti ne détient la majorité absolue, cette fonction pourrait prendre une importance particulière.
Marie-Pier Richard poursuivra son travail auprès du chef
Marie-Pier Richard, qui occupait jusqu’à maintenant les fonctions de directrice de cabinet de Charles Milliard, demeurera au sein de son équipe rapprochée. Elle deviendra directrice de cabinet adjointe et assumera également la responsabilité du cabinet de Montréal. Il s’agit donc d’un changement de responsabilités plutôt que d’un départ, le chef libéral souhaitant conserver une collaboratrice qui l’accompagne depuis les premiers mois de son mandat.
Avant de rejoindre l’équipe libérale en février 2026, Marie-Pier Richard avait notamment occupé le poste de vice-présidente pour le Québec chez Restaurants Canada, une association représentant l’industrie de la restauration. Elle a également été directrice principale des affaires publiques et corporatives chez Québec International, un organisme consacré au développement économique de la région de Québec. Son parcours comprend aussi plusieurs expériences au sein de cabinets politiques, tant à Québec qu’à Ottawa.
Un tandem qui se connaît déjà
Selon le Parti libéral du Québec, Pascal D’Astous et Marie-Pier Richard ont déjà eu l’occasion de travailler ensemble, ce qui devrait faciliter leur collaboration au sein de la nouvelle équipe de direction. Charles Milliard a d’ailleurs insisté sur la complémentarité de leurs expériences et sur la relation de confiance qu’ils ont développée au fil des années. Il a également tenu à souligner la contribution de Marie-Pier Richard à l’organisation de son cabinet depuis son arrivée à la chefferie.
« C’est une équipe qui se connaît, qui se fait confiance et qui saura être efficace dès le premier jour », a déclaré le chef libéral dans un communiqué publié vendredi. Il a également remercié Marie-Pier Richard pour son travail des derniers mois, affirmant qu’elle avait joué un rôle déterminant dans la mise en place de son équipe politique. Pour Charles Milliard, ces nominations doivent permettre au Parti libéral d’aborder la prochaine étape avec une direction expérimentée.
De nouveaux défis pour le chef libéral
Avec 40 députés à l’Assemblée nationale, Charles Milliard dispose désormais d’un caucus nettement plus imposant que celui dont disposaient les libéraux avant les élections. Son principal défi sera de transformer cette progression électorale en influence parlementaire, alors que le Parti québécois devra composer avec une opposition divisée entre plusieurs formations politiques. Le gouvernement minoritaire ne pourra d’ailleurs pas compter uniquement sur ses propres députés pour faire adopter l’ensemble de ses projets de loi.
Pour le chef libéral, cette nouvelle réalité représente à la fois une occasion et une responsabilité. Après avoir passé une bonne partie de sa carrière à défendre les intérêts du milieu économique, il devra désormais s’affirmer comme l’un des principaux acteurs de la vie parlementaire québécoise. Les nominations de Pascal D’Astous et de Marie-Pier Richard constituent ainsi une première étape dans la structuration de cette nouvelle équipe d’opposition.
Sources :
- Aile parlementaire du Parti libéral du Québec — Nominations au cabinet du chef de l’opposition officielle, 16 octobre 2026
- Parti libéral du Québec — Biographie de Charles Milliard
- Parti libéral du Québec — Charles Milliard élu 17e chef du parti
- Fédération des chambres de commerce du Québec — Départ de Charles Milliard, juin 2024
- Gouvernement du Québec — Parcours professionnel et formation de Charles Milliard
- Élections Québec — Résultats des élections générales du 5 octobre 2026
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Anthony Tremblay est journaliste au Journal de Sherbrooke, spécialisé en politique et en enjeux de société. Il s’intéresse également à la culture, à l’identité et aux grands débats qui façonnent l’actualité québécoise.
