SHERBROOKE — Près de 430 enfants de maternelle 5 ans présentaient une vulnérabilité dans au moins un domaine de leur développement en 2022 sur le territoire du réseau local de services de Sherbrooke. C’est un peu plus d’un enfant sur quatre, selon la Direction de santé publique de l’Estrie. Du 16 au 22 novembre, la Grande semaine des tout-petits veut ramener l’attention sur ce qui se passe bien avant le premier jour d’école, de l’accès à une place en garderie à la capacité des parents de payer l’épicerie. À Sherbrooke, la Maison de la famille donne rendez-vous aux familles le mercredi 18 novembre, dès 10 h, au parc Belvédère.
Le revenu familial pèse dès la maternelle
Au Québec, 43,8 % des enfants de maternelle 5 ans vivant dans un ménage à faible revenu étaient considérés comme vulnérables dans au moins un domaine de leur développement en 2022, contre 17,5 % chez ceux des ménages à revenu élevé. L’Institut de la statistique du Québec mesure cinq aspects du développement, dont le langage, les compétences sociales et la maturité affective. Ces résultats, tirés de questionnaires remplis par le personnel enseignant, servent à comparer des groupes d’enfants.
Sur le territoire sherbrookois, la proportion s’établissait à 26,7 %, un résultat que la Santé publique juge comparable à celui du reste du Québec. À l’échelle de l’Estrie, elle atteignait 30,2 %, contre 26,8 % dix ans plus tôt. À Sherbrooke, le développement cognitif et langagier était le domaine où la vulnérabilité était la plus fréquente en 2022, touchant 12,4 % des enfants de maternelle 5 ans.
Des familles qui ont de la difficulté à joindre les deux bouts
Après avoir reculé pendant plusieurs années, la proportion de tout-petits vivant dans une famille à faible revenu au Québec est remontée de 9,4 % en 2021 à 12,1 % en 2023, selon l’Observatoire des tout-petits. En Estrie, elle atteignait 11,4 % en 2023, soit plus d’un enfant de 0 à 5 ans sur dix. Plus récemment, le Bilan-Faim 2026 a recensé 2 698 enfants parmi les personnes qui ont reçu un panier de provisions du réseau de Moisson Estrie en mars. Ils représentaient 35,1 % des personnes ayant eu recours à ce service.
L’accès aux services de garde fait aussi partie des préoccupations du Collectif petite enfance. Au 31 mai 2025, le ministère de la Famille comptait 2 442 enfants en Estrie dont les parents avaient besoin d’une place immédiatement et qui n’en occupaient pas déjà une dans un service reconnu. Pour Élise Bonneville, directrice générale du Collectif, l’accès aux services doit commencer « dès le début de la grossesse ».
Un rendez-vous à Sherbrooke et un drapeau à Compton
Le thème de cette 11e édition, « Un grand Québec commence petit », se déclinera jusque dans les fenêtres des maisons. Le Collectif propose aux familles une affiche à colorier, un carré de tissu à épingler sur leurs vêtements et une « mini-manif » sur les réseaux sociaux. Pour y prendre part, les familles sont invitées à photographier un toutou avec une pancarte et à publier l’image avec le mot-clic #GSTP2026.
À Compton, la bibliothèque Estelle-Bureau prendra un peu d’avance avec un spectacle de magie et de comédie le samedi 14 novembre, de 10 h 30 à 11 h 30, au 29, chemin de Hatley. La municipalité invite aussi les familles à la levée du drapeau le lundi 16 novembre à 10 h, à l’hôtel de ville. À l’échelle québécoise, la semaine sera lancée le même jour à 15 h 30 à la Grande Bibliothèque, à Montréal. Deux webinaires sont également prévus, le mardi 17 novembre à 13 h avec la Coalition pour l’accès universel à la santé reproductive et le vendredi 20 novembre à midi avec la Commissaire au bien-être et aux droits des enfants.
Sources :
- Collectif petite enfance — Programmation et matériel de la Grande semaine des tout-petits et communiqué de lancement.
- Maison de la famille de Sherbrooke — Calendrier des activités familiales et inscription.
- Direction de santé publique de l’Estrie — Résultats de l’enquête sur la maternelle pour le réseau local de services de Sherbrooke.
- Institut de la statistique du Québec — Développement des enfants à la maternelle en Estrie et au Québec et résultats selon le revenu du ménage, tableau 3.3.
- Observatoire des tout-petits — Taux de faible revenu chez les enfants de 0 à 5 ans.
- Banques alimentaires du Québec — Bilan-Faim 2026, fiche de Moisson Estrie à la page 19.
- Ministère de la Famille — Statistiques sur les enfants en attente d’une place en service de garde.
- Municipalité de Compton — Spectacle à la bibliothèque Estelle-Bureau et levée du drapeau à l’hôtel de ville.
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Tim Gaudreau porte un regard attentif sur les enjeux humains, sociaux et culturels qui façonnent l’Estrie et le Québec. Il consacre son travail à l’actualité avec une vision claire : offrir à la population un média juste, rassembleur et ancré dans la réalité des gens.
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