QUÉBEC — Les exportations internationales de marchandises du Québec ont diminué de 0,9 % en août 2026, après avoir enregistré une importante hausse de 7,7 % en juillet. Selon les données dévoilées ce mercredi 21 octobre par l’Institut de la statistique du Québec (ISQ), plusieurs secteurs industriels ont contribué à ce recul, notamment l’aéronautique et les ressources naturelles. Cette baisse survient dans un contexte commercial difficile, alors que les droits de douane imposés par les États-Unis continuent de susciter des inquiétudes chez les exportateurs québécois.
Sur les huit premiers mois de l’année, les exportations québécoises ont diminué de 2,7 % par rapport à la même période en 2025, lorsqu’on tient compte de l’inflation et des variations saisonnières. Une situation qui contraste avec celle de l’ensemble du Canada, où les exportations ont progressé de 1,2 % durant la même période. Le Québec semble donc connaître une année plus difficile que la moyenne canadienne sur le plan du commerce international.
L’aéronautique parmi les secteurs les plus touchés
Le secteur aéronautique a particulièrement souffert en août, avec une chute de 49 % des exportations d’aéronefs par rapport au mois précédent. Les machines et le matériel destinés au commerce et aux industries de services ont également enregistré une baisse de 23 %, tandis que les exportations de minerais et de concentrés de fer ont diminué de 10,1 %. Les carburants d’aviation ont pour leur part connu un recul de 38,7 %.
Ces résultats ne signifient toutefois pas que l’ensemble de l’économie exportatrice québécoise est en difficulté. Certains produits ont connu des hausses importantes, notamment le mazout lourd, dont les exportations ont augmenté de 134,4 %, ainsi que les carburants diesel et biodiesel, en progression de 104,8 %. Le cuivre et ses alliages sous forme brute ont également enregistré une augmentation de 39,9 %.
Il faut aussi rappeler que les exportations de certains secteurs, particulièrement l’aéronautique, peuvent varier considérablement d’un mois à l’autre en fonction des livraisons. Une baisse importante en août ne signifie donc pas nécessairement une diminution durable de la production ou des commandes. Il faudra attendre les prochains résultats pour déterminer si cette tendance se poursuit.
Les exportations vers les États-Unis en diminution
Les données concernant les échanges avec les États-Unis retiennent particulièrement l’attention. De janvier à août 2026, la valeur des exportations québécoises destinées au marché américain a diminué de 3,5 % par rapport à la même période l’année précédente. À l’inverse, les exportations vers les autres pays ont augmenté de 15,5 %.
Cette progression des ventes vers les marchés autres que les États-Unis constitue un élément encourageant pour le commerce québécois. Elle montre que la valeur des marchandises exportées vers ces destinations augmente malgré les difficultés rencontrées chez notre principal partenaire commercial. Au total, la valeur des exportations québécoises a d’ailleurs progressé de 2 % durant les huit premiers mois de l’année, lorsqu’elle est calculée en dollars courants, sans correction des variations de prix.
Cette dernière donnée peut sembler contradictoire avec la diminution de 2,7 % annoncée par l’ISQ. La différence s’explique par les méthodes de calcul : les données en dollars constants permettent de mesurer l’évolution des quantités exportées en neutralisant les variations de prix. Les données en dollars courants représentent plutôt la valeur monétaire des marchandises au moment de leur exportation.
Les tarifs américains ont-ils joué un rôle ?
Il est difficile d’aborder la diminution des exportations québécoises vers les États-Unis sans évoquer les politiques commerciales américaines. Depuis 2025, Washington a multiplié les mesures tarifaires visant les produits étrangers, dont plusieurs marchandises canadiennes. Les secteurs de l’acier, de l’aluminium et du bois d’œuvre, entre autres, sont particulièrement concernés.
Selon les informations publiées par le gouvernement du Québec, les États-Unis imposent notamment des droits de douane de 50 % sur l’acier et l’aluminium canadiens. Depuis le 22 août 2026, de nouvelles mesures tarifaires de 50 % visent également différentes catégories de marchandises, dont certains produits électriques, de construction, textiles et de papier. D’autres produits demeurent toutefois exemptés de certaines mesures, notamment en vertu de l’Accord Canada–États-Unis–Mexique (ACEUM).
Ces tarifs pourraient contribuer aux difficultés rencontrées par certaines entreprises québécoises. En augmentant le coût des marchandises canadiennes pour les importateurs américains, ils peuvent rendre certains produits moins concurrentiels et inciter les acheteurs à se tourner vers d’autres fournisseurs. L’incertitude entourant les politiques commerciales peut également compliquer les décisions d’investissement et les négociations de contrats.
Il serait cependant prématuré d’attribuer directement la baisse des exportations aux seules décisions de Washington. L’ISQ ne fournit pas de démonstration établissant un lien de causalité entre les droits de douane et les résultats d’août. Les variations de la demande, les calendriers de livraison et les fluctuations des prix peuvent également expliquer une partie des mouvements observés.
Une diminution encore plus importante des importations
Les exportations ne sont pas les seules à avoir diminué au Québec. Les importations internationales de marchandises ont enregistré une baisse de 5,7 % en août, après une augmentation de 8,8 % en juillet. Le recul touche notamment les véhicules automobiles, certains métaux et les matières premières utilisées dans l’industrie.
Les importations de camions légers, de fourgonnettes et de véhicules utilitaires sport fonctionnant sans moteur électrique ont reculé de 18,1 %. La diminution atteint 36,6 % pour les véhicules de ces catégories dotés d’une motorisation électrique ou hybride. Les importations de bauxite et d’oxyde d’aluminium ont également chuté de 30,5 %.
À l’inverse, certains produits ont connu des augmentations spectaculaires, dont les batteries et leurs chargeurs, avec une progression de 721,7 %, ainsi que le pétrole brut classique, en hausse de 72,9 %. Malgré le recul observé en août, les importations québécoises demeurent en augmentation de 1,3 % depuis le début de l’année, comparativement aux huit premiers mois de 2025. L’ISQ précise toutefois que les données récentes sur les importations sont encore partielles et pourraient être révisées en raison de retards administratifs dans leur transmission.
Le Canada affiche de meilleurs résultats
À l’échelle canadienne, la situation est sensiblement différente. Les exportations internationales de marchandises ont augmenté de 4,8 % en août, en dollars constants, tandis que les importations ont diminué de 1,1 %. Le Canada affiche ainsi une performance supérieure à celle du Québec pour le mois étudié.
Cette différence rappelle que les diverses économies provinciales ne réagissent pas nécessairement de la même manière aux fluctuations du commerce international. La composition des exportations, les marchés de destination et le poids de certaines industries peuvent entraîner des résultats très différents d’une province à l’autre. Une diminution importante dans un secteur particulièrement présent au Québec peut notamment avoir des répercussions considérables sur ses statistiques commerciales.
Reste maintenant à voir si le recul des exportations québécoises se poursuivra au cours de l’automne. La progression des ventes vers les marchés autres que les États-Unis représente une évolution intéressante, mais elle ne garantit pas que les entreprises pourront compenser durablement les difficultés rencontrées sur le marché américain. Dans un contexte marqué par les tensions commerciales et l’incertitude économique, les prochaines données permettront de mieux mesurer la solidité des exportations québécoises.
L’Institut de la statistique du Québec doit publier ses prochaines données mensuelles sur le commerce international le 18 novembre 2026.
Sources :
- Institut de la statistique du Québec — Baisse de 0,9 % des exportations internationales de marchandises en août 2026 (21 octobre 2026)
- Gouvernement du Québec — Tarifs douaniers américains et mesures tarifaires canadiennes en vigueur
- Statistique Canada — Commerce international de marchandises du Canada, août 2026 (6 octobre 2026)
- Ministère des Finances du Canada — Contre-mesures tarifaires entrées en vigueur le 8 septembre 2026
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Sherbrookois profondément engagé dans la vie communautaire et politique de la région, Yves Bourassa a travaillé pendant plusieurs années auprès de nombreuses figures politiques et artistiques du Québec. Passionné par les enjeux locaux et le développement régional, il met aujourd’hui son expérience et sa rigueur au service d’un journalisme de terrain, proche des citoyens et ancré dans la réalité estrienne.
