ORFORD — Derrière les interventions contre les insectes nuisibles, les rongeurs et autres visiteurs indésirables se cache parfois une histoire humaine insoupçonnée. À Orford, Maheu Protection Parasitaire incarne une tradition familiale qui remonte à plus d’un siècle, portée par des générations de passionnés ayant contribué à façonner leur industrie au Québec et au Canada. Aujourd’hui dirigée par Olivier Roy Maheu, l’entreprise de 12 employés conjugue expertise, respect de l’environnement et engagement communautaire, avec une philosophie bien particulière : prendre soin des gens avant tout.
Une histoire de famille qui commence en 1917
L’histoire de Maheu Protection Parasitaire prend racine en 1917, alors qu’Henri Philéas Maheu se lance dans un domaine encore peu développé au Canada. Inspiré notamment par une mystérieuse poudre destinée à combattre les coquerelles, découverte par sa mère, Rose-Anna Levac-Maheu, il fonde une entreprise qui deviendra une référence dans la lutte antiparasitaire. Ce pionnier contribue également, pendant la Seconde Guerre mondiale, à la création de l’association canadienne représentant cette industrie.
La passion se transmet ensuite à son fils, Ronald O. Maheu, qui poursuit des études en entomologie à l’Université Purdue, aux États-Unis. En 1966, à seulement 26 ans, celui-ci fonde Maheu Extermination Ltée, avant de s’établir à Magog en 1977 pour créer ABC Extermination Inc. Il participe également à la fondation de l’Association québécoise de la gestion parasitaire (AQGP), une organisation dont il occupera la présidence à plusieurs reprises.
Après une longue carrière consacrée à l’extermination et à l’enseignement, Ronald O. Maheu aurait pu choisir une retraite paisible. Mais la passion familiale est plus forte et, à 73 ans, il décide de se relancer en affaires pour transmettre son savoir-faire à son petit-fils, Olivier Roy. C’est ainsi que Maheu Protection Parasitaire prend forme en 2017, perpétuant une tradition entrepreneuriale familiale vieille de cent ans.
L’aventure se poursuit en 2022 lorsque Raphaël Dubuc, technicien au sein de l’entreprise depuis deux ans, devient copropriétaire. La même année, l’équipe emménage dans une maison historique située au cœur d’Orford, un environnement qui correspond bien à son caractère familial et convivial. Malgré sa croissance, l’entreprise tient à préserver cette proximité avec ses employés et sa clientèle.
Orford, un milieu de vie qui correspond à ses valeurs
Pour Olivier Roy Maheu, le choix de s’établir dans les Cantons-de-l’Est ne relève pas uniquement d’une décision commerciale. La région offre un équilibre particulier entre la proximité des centres urbains, les montagnes, les espaces naturels et les nombreuses possibilités d’activités de plein air. Cet environnement correspond parfaitement aux valeurs personnelles du propriétaire et à sa volonté de développer une entreprise soucieuse de son milieu.
Depuis ses installations d’Orford, Maheu Protection Parasitaire dessert notamment Magog, Sherbrooke et l’ensemble de l’Estrie. Sa clientèle comprend aussi bien des propriétaires résidentiels que des restaurants, des commerces, des écoles, des usines, des entrepôts et d’autres établissements. L’entreprise dispose également d’une boutique physique où les visiteurs peuvent se procurer des produits et obtenir des conseils adaptés à leurs besoins.
Une approche sympathique, professionnelle et respectueuse de l’environnement
L’extermination est souvent associée à l’utilisation de produits chimiques et à l’élimination des animaux nuisibles. Chez Maheu Protection Parasitaire, on privilégie plutôt une approche de gestion parasitaire intégrée, qui mise notamment sur l’identification des problèmes, la prévention et le choix de solutions adaptées. L’objectif est de protéger les bâtiments et leurs occupants tout en limitant autant que possible les conséquences sur l’environnement.
Cette philosophie se traduit par une attention particulière accordée aux relations humaines. L’entreprise souhaite traiter chaque client avec la même considération que celle qu’elle réserverait à un parent ou à un enfant. L’honnêteté, l’empathie, la rigueur et la qualité du service constituent ainsi les fondements de sa réputation.
L’engagement environnemental dépasse également les interventions quotidiennes. Maheu Protection Parasitaire collabore notamment avec ADDERE Service-conseil, une organisation sherbrookoise spécialisée dans l’accompagnement des entreprises en matière de développement durable. Cette collaboration s’inscrit dans une volonté de concilier les impératifs d’une industrie spécialisée avec la préservation des milieux naturels.
Olivier Roy contribue aussi au développement de sa profession à une plus grande échelle. Il occupe notamment la présidence de l’Association québécoise de la gestion parasitaire pour la période 2025-2026, poursuivant à sa manière l’engagement de son grand-père dans cette organisation. Une continuité familiale qui témoigne de l’importance accordée à la transmission des connaissances et à l’amélioration des pratiques professionnelles.
Le jour où Olivier Roy a compris la véritable importance de son métier
Derrière les interventions techniques, certaines rencontres peuvent transformer durablement la manière de percevoir son travail. Olivier Roy se souvient particulièrement de sa première intervention dans une résidence accueillant des personnes âgées. En constatant à quel point son travail pouvait améliorer les conditions de vie de personnes vulnérables, il a vécu une véritable prise de conscience.
Jusqu’alors, il lui arrivait de considérer l’extermination comme un métier peu valorisé, voire désagréable. Cette expérience lui a permis de découvrir une autre dimension de sa profession : celle d’un intervenant qui contribue directement au bien-être, à la sécurité et à la dignité des gens. Il raconte avoir commencé à se percevoir comme un véritable « superhéros, agissant dans l’ombre de la société ».
Cette réflexion continue aujourd’hui d’influencer la culture de l’entreprise. Pour Olivier, la satisfaction ne se limite pas à avoir éliminé une infestation, mais réside aussi dans le soulagement ressenti par les personnes qui peuvent enfin retrouver leur tranquillité. C’est particulièrement vrai lorsque les clients vivent des situations de vulnérabilité ou de précarité.
Des mouffettes et des rendez-vous amoureux compromis !
Évidemment, travailler quotidiennement avec des animaux et des insectes réserve aussi son lot de situations cocasses. Parmi les nombreuses anecdotes accumulées au fil des années, Olivier Roy évoque notamment les opérations de capture et de relocalisation de mouffettes. Des interventions parfois imprévisibles qui ont laissé quelques souvenirs particulièrement odorants aux techniciens !
Il raconte notamment que certains employés se sont fait arroser par une mouffette un vendredi soir, juste avant un rendez-vous amoureux. Difficile d’imaginer une manière plus malchanceuse de terminer sa semaine de travail ! Ces mésaventures font aujourd’hui partie des histoires racontées avec humour au sein de l’équipe et illustrent le caractère imprévisible de ce métier.
Une entreprise qui n’oublie jamais sa communauté
Pour Maheu Protection Parasitaire, réussir en affaires signifie également être capable de redonner à la région qui a contribué à son développement. L’entreprise soutient financièrement plusieurs organismes, notamment ceux associés à la protection du Marais de la Rivière-aux-Cerises, Memphrémagog Conservation Inc. et Parkinson Québec. Ses employés participent aussi à différentes activités de bénévolat au profit de causes caritatives.
Cet engagement reflète l’attachement de l’équipe à la préservation des paysages et des milieux naturels des Cantons-de-l’Est. Il témoigne également d’une volonté d’améliorer concrètement la qualité de vie des personnes qui y habitent. Pour Olivier, une entreprise locale doit pouvoir jouer un rôle positif bien au-delà des services qu’elle facture.
Cette solidarité se manifeste aussi dans les relations professionnelles de l’entreprise. Bien que le secteur de la gestion parasitaire soit concurrentiel, Maheu Protection Parasitaire n’hésite pas à collaborer avec d’autres entreprises locales, y compris certains concurrents, lorsqu’un mandat exige davantage de ressources. Une approche qui privilégie la coopération et la recherche de solutions plutôt qu’une rivalité systématique.
Douze employés et une croissance qui apporte de nouveaux défis
Avec une équipe de 12 personnes, Maheu Protection Parasitaire atteint aujourd’hui une taille inégalée depuis sa création. Cette croissance représente une grande fierté pour Olivier Roy, particulièrement en ce qui concerne les conditions de travail et le développement personnel de ses employés. Le propriétaire souhaite maintenir une culture d’entreprise saine, fondée sur la collaboration, le respect et la stabilité des emplois.
Le secteur de la gestion parasitaire comporte toutefois des défis particuliers. Certaines périodes de l’année sont beaucoup plus occupées que d’autres, ce qui oblige les dirigeants à planifier soigneusement leurs ressources financières afin de conserver des heures de travail régulières pour leurs employés. La concurrence de grandes entreprises américaines présentes sur le marché constitue également une réalité avec laquelle cette PME estrienne doit composer.
Actuellement, environ 75 % de sa clientèle provient du secteur résidentiel, contre 25 % pour les établissements commerciaux, institutionnels et industriels. L’entreprise souhaite développer davantage ces derniers marchés afin de diversifier ses activités et de réduire les fluctuations saisonnières. Cette orientation pourrait lui permettre d’offrir une stabilité accrue à ses employés tout au long de l’année.
De l’Estrie à Montréal : des ambitions pour les prochaines années
Les ambitions de Maheu Protection Parasitaire dépassent désormais les frontières de l’Estrie, sans pour autant renier ses racines. L’entreprise a ouvert un bureau à Montréal au cours de la dernière année et envisage de poursuivre son développement dans cette région. Des discussions ont notamment été amorcées en vue de l’acquisition éventuelle d’une petite entreprise montréalaise dans les deux ou trois prochaines années.
Parallèlement, les dirigeants discutent de la possibilité d’acquérir une entreprise locale dont les propriétaires approchent de la retraite. L’intégration prochaine d’une nouvelle personne à l’actionnariat fait également partie des projets. Si ces démarches se concrétisent, Olivier Roy estime que Maheu Protection Parasitaire pourrait doubler son équipe et sa clientèle d’ici trois ans.
Une perspective ambitieuse qui nécessitera de préserver l’équilibre entre expansion commerciale et culture familiale. Pour le propriétaire, la réussite ne se mesure pas uniquement en nombre de contrats ou en revenus, mais également dans la capacité de son entreprise à offrir des emplois durables et à contribuer positivement à la collectivité. C’est cette vision qui guide les prochaines étapes de son développement.
Une aide précieuse pour les personnes dans le besoin
L’une des initiatives les plus humaines de Maheu Protection Parasitaire demeure son soutien direct aux personnes qui n’ont pas les moyens de payer une intervention. Dans certaines situations, l’entreprise accepte de régler gratuitement des problèmes parasitaires lorsqu’elle constate qu’une personne vulnérable est incapable d’en assumer les coûts. Ces gestes ponctuels illustrent une volonté de ne pas laisser les difficultés financières devenir un obstacle insurmontable au bien-être des gens.
Pour Olivier Roy, il s’agit d’une manière concrète de mettre en pratique les valeurs de solidarité et d’empathie qu’il souhaite transmettre à son équipe. Derrière une infestation se trouvent parfois des personnes âgées, des familles ou des citoyens qui vivent déjà des situations difficiles. Pouvoir leur offrir un peu de répit donne alors une signification toute particulière au travail accompli.
Plus d’un siècle après les premières expériences de la famille Maheu dans le domaine de la lutte antiparasitaire, l’histoire se poursuit donc avec une nouvelle génération d’entrepreneurs. Si les techniques et les méthodes ont considérablement évolué depuis la mystérieuse poudre à coquerelles de 1917, la passion du métier et le désir de servir la communauté demeurent bien présents. À Orford, Maheu Protection Parasitaire souhaite continuer de démontrer qu’une entreprise peut grandir tout en conservant une approche profondément humaine.
Sources :
- Informations et témoignages transmis par Olivier Roy Maheu, propriétaire de Maheu Protection Parasitaire.
- Maheu Protection Parasitaire — Histoire de l’entreprise
- Maheu Protection Parasitaire — Site officiel
- Association québécoise de la gestion parasitaire — Conseil d’administration
Maheu Protection Parasitaire
Adresse : 2296 chemin du Parc, Orford
Numéro de téléphone : (819) 868-3035
Site Internet : www.maheuprotectionparasitaire.com
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Tim Gaudreau porte un regard attentif sur les enjeux humains, sociaux et culturels qui façonnent l’Estrie et le Québec. Il consacre son travail à l’actualité avec une vision claire : offrir à la population un média juste, rassembleur et ancré dans la réalité des gens.
Membre professionnel de l’AJIQ et de la Fédération internationale des journalistes (FIJ), il poursuit son engagement envers une information indépendante, accessible et ancrée dans sa communauté.
