Au cours des dernières semaines, de nombreux citoyens ont exprimé leur mécontentement face à ce qu’ils perçoivent comme une véritable hécatombe commerciale au centre-ville de Sherbrooke. Sur le groupe communautaire Facebook du Journal de Sherbrooke, des centaines de messages ont été publiés pour débattre des causes du déclin, plusieurs pointant notamment la question du stationnement comme un facteur majeur.
C’est dans ce contexte que la mairesse de Sherbrooke, Marie-Claude Bibeau, a annoncé aujourd’hui sur son compte facebook une série de nouvelles mesures visant à faciliter le stationnement au centre-ville, particulièrement dans le secteur de Wellington Nord. Une réponse directe aux préoccupations répétées des commerçants du secteur, qui réclamaient depuis plusieurs mois des ajustements pour améliorer l’accessibilité et soutenir l’activité commerciale.
Le conseil municipal a donc adopté plusieurs changements qui entreront en vigueur dès ce printemps.
Ce qui change concrètement
D’abord, le stationnement deviendra gratuit les soirs après 18 h ainsi que le dimanche. Une mesure qui pourrait encourager davantage de sorties en soirée et de fréquentation le week-end, deux périodes stratégiques pour les restaurants et commerces du centre-ville.
Ensuite, des zones seront réservées exclusivement au stationnement à l’heure dans les stationnements La Grenouillère, Webster et Abénaquis. L’objectif : favoriser la rotation des véhicules et éviter l’occupation prolongée des cases par des travailleurs à la journée.
Par ailleurs, une tarification horaire sera implantée sur les rues des Abénaquis, Court, Bank et William. De nouvelles options de vignettes seront également offertes aux résidents et aux travailleurs du secteur.
Un signal politique clair
Ce repositionnement témoigne d’une volonté d’équilibrer deux réalités souvent opposées : soutenir les commerçants tout en encadrant l’utilisation de l’espace public. Le dossier du stationnement est historiquement sensible à Sherbrooke. Trop restrictif, il décourage la clientèle. Trop permissif, il limite la rotation et pénalise les commerçants.
La mairesse a également indiqué que le 10 mars, le conseil se penchera sur l’aménagement estival du Centro, un autre dossier qui suscite déjà beaucoup d’attention.
Une question demeure
Ces ajustements seront-ils suffisants pour redynamiser le cœur commercial de Wellington Nord ?
Les prochains mois permettront de mesurer l’impact réel de ces mesures sur l’achalandage et la vitalité économique du centre-ville.
Une chose demeure toutefois difficile à nier : la mairesse envoie ici un message clair de proactivité. Elle démontre une volonté d’agir concrètement, d’ajuster le tir et d’écouter les préoccupations exprimées tant par les commerçants que par les citoyens. Reste maintenant à voir si ces gestes se traduiront par un véritable regain d’activité au centre-ville.
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Myriam Boily, chroniqueuse indépendante diplômée en administration des affaires, s’intéresse au monde de l’actualité, à la fiscalité et aux sujets qui touchent les citoyens. Curieuse et analytique, elle allie rigueur journalistique et ses passions pour la gastronomie, le plein air et les produits locaux.