WATERVILLE — Après plusieurs années de préparation et d’importants travaux, la Ville de Waterville s’apprête à célébrer l’arrivée de son nouveau centre multifonctionnel. La population est invitée à découvrir les installations le samedi 7 novembre 2026, dès 14 h 30, au 360, rue Compton Est. Ce nouvel espace communautaire, aménagé dans une ancienne église centenaire, représente l’aboutissement d’un projet majeur pour cette petite municipalité de la MRC de Coaticook.
Une deuxième vie pour une église centenaire
Le nouveau centre multifonctionnel occupe les murs de l’ancienne église de l’Assomption-de-la-Bienheureuse-Vierge-Marie, construite vers 1920. Plutôt que de laisser cet édifice patrimonial perdre sa vocation, la municipalité a choisi de lui donner une nouvelle utilité, tout en préservant une partie importante de son caractère architectural. Le projet permet ainsi de conserver un bâtiment historique au cœur de Waterville, tout en l’adaptant aux besoins actuels de la population.
Le bâtiment est destiné à accueillir plusieurs organismes locaux, notamment le Centre culturel et communautaire de Waterville, la bibliothèque municipale, la Société d’histoire et la FADOQ. On y retrouve également des espaces prévus pour différentes activités, une cuisine communautaire, une salle multifonctionnelle et des locaux administratifs. L’aménagement comprend aussi un espace polyvalent en mezzanine et des installations visant à améliorer l’accessibilité du bâtiment.
Un investissement de plusieurs millions de dollars
La transformation de l’ancienne église représente un investissement considérable pour une municipalité de la taille de Waterville. La firme ADSP Architecture + Design indique un coût des travaux de 9,3 millions de dollars. Le projet a notamment bénéficié de deux importantes contributions du gouvernement du Québec, soit 2 073 000 $ annoncés en 2023 pour la requalification de ce lieu de culte patrimonial et 4 643 100 $ supplémentaires annoncés en mars 2025.
Au total, ces deux aides financières représentent plus de 6,7 millions de dollars. Au-delà des sommes investies, le projet vise à répondre à des besoins bien réels, notamment le manque d’espace de certains organismes communautaires et les difficultés d’accessibilité de leurs anciennes installations. Pour Waterville, il s’agit également d’un moyen de concentrer plusieurs services sous un même toit et d’encourager les rencontres entre citoyens de différentes générations.
Une œuvre d’art à découvrir
L’événement du 7 novembre permettra aux résidents de visiter les nouveaux locaux et de découvrir les aménagements réalisés à l’intérieur de l’ancienne église. La municipalité profitera également de l’occasion pour présenter une œuvre intitulée Genèse, réalisée par l’artiste Louise deLorme. Cette création artistique viendra s’ajouter à la nouvelle identité du bâtiment, désormais consacré à la vie communautaire et culturelle.
Avec ce projet, Waterville fait le pari qu’un bâtiment patrimonial peut continuer de servir sa communauté, même lorsque sa fonction d’origine disparaît. Dans une époque où plusieurs anciennes églises québécoises cherchent une nouvelle vocation, cette transformation constitue un exemple concret de réutilisation du patrimoine religieux. Reste maintenant à voir comment les citoyens et les organismes s’approprieront ces nouveaux espaces au cours des prochaines années.
Une invitation à toute la population
La célébration aura lieu le samedi 7 novembre 2026, à compter de 14 h 30, au Centre multifonctionnel situé au 360, rue Compton Est, à Waterville. La Ville invite l’ensemble de la population à venir visiter les installations, découvrir l’œuvre de Louise deLorme et souligner cette nouvelle étape dans la vie de la municipalité.
Sources :
- Ville de Waterville — Invitation à la célébration du 7 novembre 2026
- Ville de Waterville — Communiqué sur le financement du centre multifonctionnel, mars 2025
- ADSP Architecture + Design — Projet du centre multifonctionnel
- Centre culturel et communautaire de Waterville — Déménagement dans les nouveaux locaux
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Sherbrookois profondément engagé dans la vie communautaire et politique de la région, Yves Bourassa a travaillé pendant plusieurs années auprès de nombreuses figures politiques et artistiques du Québec. Passionné par les enjeux locaux et le développement régional, il met aujourd’hui son expérience et sa rigueur au service d’un journalisme de terrain, proche des citoyens et ancré dans la réalité estrienne.
