SHERBROOKE — Avant de cultiver des légumes sur le chemin de Venise, Cassandre Veillette et sa conjointe, Cynthia Simard, vivaient au gré des saisons. Après des années de voyage, le couple a ressenti le besoin de s’établir quelque part, sans perdre le contact avec la nature. Leur choix s’est arrêté sur Sherbrooke, où ils ont acheté une maison entourée de deux acres de terrain. C’est sur cette terre, entre Sherbrooke et Magog, qu’est née La Boîte à Légumes.
Apprendre à cultiver avant de se lancer
L’idée de créer une ferme ne suffisait pas à elle seule pour démarrer la production. Avant la première saison, Cassandre a passé une année aux côtés de maraîchers d’expérience de la région afin de perfectionner ses techniques. Cynthia et lui ont aussi préparé le terrain autour de leur maison. Au printemps 2018, ils étaient prêts à fournir leurs premiers paniers de légumes.
Cette année-là, une trentaine de familles recevaient chaque semaine les récoltes de La Boîte à Légumes. Depuis, la ferme a poursuivi son développement et cultive aujourd’hui une quarantaine de variétés de légumes biologiques. Pour une exploitation de deux acres, cette diversité suppose de faire une place à plusieurs cultures sur un terrain relativement restreint. Elle permet aussi de proposer des paniers dont le contenu évolue avec les récoltes.
Des légumes cueillis près du moment de la distribution
La ferme affirme récolter ses légumes la veille ou le jour même de leur distribution. Ce délai très court entre la cueillette et la remise des produits occupe une place importante dans sa façon de travailler. Pour les clients, il signifie que les légumes n’ont pas passé plusieurs jours à circuler avant d’arriver dans leur cuisine. Il leur permet également de manger au rythme de ce qui pousse ici, au fil de la saison.
La Boîte à Légumes mise sur la culture biologique et sur la variété plutôt que sur une production de masse. Du choix des semences à la récolte, le couple dit vouloir produire des légumes de qualité en prenant soin de la terre qu’il cultive. Cette volonté s’inscrit dans un projet plus large : nourrir les gens de la région tout en conservant un lien direct avec eux.
Une ferme née d’un choix de vie
Pour Cassandre et Cynthia, le maraîchage représente davantage qu’un travail. Après une vie passée sur la route, ils ont choisi de s’enraciner dans un lieu et de bâtir leur quotidien autour de la terre. Ce changement ne les a pas éloignés de ce qui les attirait dans leurs voyages : la nature demeure au centre de leur vie, mais ils la découvrent désormais au rythme de leurs cultures.
Les paniers hebdomadaires ont donné à ce projet une dimension humaine dès ses débuts. Derrière chaque livraison, il y a des personnes qui sèment, entretiennent et récoltent les légumes, puis des familles qui les attendent. La Boîte à Légumes souhaite entretenir ce rapport de confiance avec les gens qui consomment ses produits. Pour le couple, un légume est aussi le résultat d’une relation entre une ferme et sa communauté.
Des récoltes offertes à la Coop Alentour
Les légumes de La Boîte à Légumes se retrouvent également à la Coop Alentour. La coopérative a récemment présenté la ferme parmi les producteurs locaux dont elle offre les produits en magasin. Les consommateurs peuvent ainsi découvrir ses récoltes même s’ils ne reçoivent pas de panier hebdomadaire.
Huit ans après les premiers paniers livrés à une trentaine de familles, Cassandre et Cynthia continuent de cultiver leur terre du chemin de Venise. Leur parcours a commencé par une envie de s’arrêter après des années de voyage. Aujourd’hui, cette décision se retrouve dans les champs qu’ils entretiennent et dans les légumes qu’ils apportent aux gens de la région.
Sources :
- La Boîte à Légumes, présentation de la ferme et de son histoire : https://www.laboitealegumes.com/
- Coop Alentour, publication « Nos producteurs d’alentour – La Boîte à Légumes », septembre 2026 : https://www.facebook.com/cooperativedalentour/posts/pfbid0YNjkWMULZVxKFP3DkwjUq9fs8zsJCGxMfJfq9dvMvdQH7fEStYJnLp4EQKLe3FnMl
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Tim Gaudreau porte un regard attentif sur les enjeux humains, sociaux et culturels qui façonnent l’Estrie et le Québec. Il consacre son travail à l’actualité avec une vision claire : offrir à la population un média juste, rassembleur et ancré dans la réalité des gens.