SHERBROOKE – L’Institut interdisciplinaire d’innovation technologique (3IT) de l’Université de Sherbrooke bénéficiera d’un investissement de 5,8 millions de dollars afin de moderniser ses infrastructures de recherche et d’appuyer le développement de technologies d’avenir. Cette annonce, faite le 13 mars lors d’une visite officielle au 3IT, s’inscrit dans une volonté de renforcer l’innovation dans plusieurs secteurs stratégiques. Les travaux menés grâce à ce financement toucheront notamment l’intelligence artificielle, la microélectronique, les technologies quantiques, les technologies médicales et la surveillance climatique.
Présence de plusieurs élus à l’Université de Sherbrooke
Plusieurs représentants des milieux politique et universitaire étaient présents lors de l’annonce, dont le président-directeur général de la Fondation canadienne pour l’innovation, Sylvain Charbonneau, la députée fédérale de Sherbrooke Élisabeth Brière, la ministre de l’Enseignement supérieur Martine Biron ainsi que le recteur de l’Université de Sherbrooke Jean-Pierre Perreault. L’annonce a également été précédée d’une visite des installations de pointe du 3IT, qui joue déjà un rôle central dans l’écosystème de recherche et d’innovation de la région.
Le financement provient du programme Fonds d’innovation de la Fondation canadienne pour l’innovation, plus précisément du volet consacré à la mise en place, au renouvellement et à la modernisation de plateformes scientifiques. Le ministère de l’Enseignement supérieur et l’Université de Sherbrooke contribuent également à cet investissement. L’objectif est de renforcer les infrastructures de recherche afin de soutenir des projets technologiques à fort potentiel pour l’économie et la société.
Un coup de pouce pour l’innovation dans un contexte de concurrence mondiale
Selon Sylvain Charbonneau, cet investissement permettra au Canada de maintenir son élan en matière d’innovation. Il souligne que le soutien aux laboratoires et aux équipements de pointe favorise la collaboration entre chercheurs, attire de nouveaux talents et contribue à accélérer la commercialisation des technologies développées dans les universités. Ces retombées se traduisent ensuite par des solutions concrètes pour les citoyens et les entreprises.
À l’Université de Sherbrooke, les plateformes scientifiques partagées occupent une place importante dans l’organisation de la recherche. Elles permettent de mettre en commun des expertises et des équipements spécialisés afin de soutenir des projets interdisciplinaires. Ce modèle facilite également la collaboration entre les chercheurs universitaires et les partenaires industriels, au Canada comme à l’international.
Des technologies de pointe dans notre ville
Grâce à ce financement, le 3IT pourra acquérir trois systèmes technologiques majeurs qui renforceront ses capacités de recherche. L’un d’eux est un système de photolithographie de 200 millimètres compatible avec les normes industrielles, un outil essentiel pour le développement de composants en microélectronique. Un système d’encapsulation de puces de nouvelle génération sera également installé, tout comme un banc de test cryogénique à cycle rapide destiné au prototypage de dispositifs quantiques.
Ces équipements permettront de faciliter le passage des innovations développées en laboratoire vers des applications concrètes et commercialisables. Le transfert technologique vers l’industrie constitue en effet une étape cruciale pour transformer les découvertes scientifiques en produits et services. Dans le domaine de la microélectronique, cette transition entre recherche et production est particulièrement stratégique.
Des retombées également pour les étudiants
Selon Paul Charette, directeur scientifique du 3IT, cet investissement aura aussi un impact direct sur la formation de la relève scientifique. Chaque année, plus de 300 étudiantes et étudiants développent leurs compétences dans les installations du 3IT. Les infrastructures et les équipes spécialisées de l’institut leur permettent d’acquérir une expérience concrète qui les prépare au marché du travail.
Le 3IT agit déjà comme partenaire de premier plan pour les chercheurs et pour l’industrie, notamment auprès des PME et des jeunes entreprises technologiques. Les nouveaux équipements permettront de renforcer ces collaborations et d’accélérer le développement de nouvelles solutions technologiques. Les innovations pourront également être mises à l’échelle grâce à des partenariats avec le Centre de collaboration MiQro innovation, le plus grand centre industriel de recherche en électronique au Canada.
Au total, plus de 700 utilisatrices et utilisateurs des plateformes du 3IT bénéficieront directement de ces nouvelles infrastructures. Les projets qui y seront développés pourraient générer des retombées importantes sur les plans technologique, économique et sociétal. L’objectif est de soutenir l’innovation tout en répondant à des défis concrets liés à l’environnement, à la santé ou aux technologies numériques.
Parmi les applications envisagées figurent la réduction de l’empreinte énergétique des systèmes d’intelligence artificielle embarqués ainsi que des avancées dans la détection de la matière noire et les communications quantiques à haut débit. Les travaux pourraient également contribuer au développement d’imageries médicales plus performantes et à l’utilisation de capteurs de gaz à effet de serre installés sur des drones pour surveiller des zones éloignées.
Une collaboration pan-canadienne
L’Université de Sherbrooke participe par ailleurs à plusieurs autres projets financés à l’échelle canadienne. Parmi ceux-ci figure le projet BRAVO, consacré à la biofabrication avancée d’organoïdes, dirigé par l’Université McGill avec plusieurs partenaires universitaires et hospitaliers. L’établissement sherbrookois contribue également au Canadian Center for Computational Genomics ainsi qu’au projet Open Science Infrastructure for Canad(ian)a, qui vise à développer des collections numériques scientifiques à l’échelle du pays.
Ces collaborations témoignent du rôle croissant de l’Université de Sherbrooke dans les grands réseaux de recherche et d’innovation au Canada. En combinant infrastructures de pointe, formation de la relève et partenariats industriels, le 3IT continue ainsi de renforcer la position de Sherbrooke comme pôle scientifique et technologique majeur
Source : Université de Sherbrooke
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Sherbrookois profondément engagé dans la vie communautaire et politique de la région, Yves Bourassa a travaillé pendant plusieurs années auprès de nombreuses figures politiques et artistiques du Québec. Passionné par les enjeux locaux et le développement régional, il met aujourd’hui son expérience et sa rigueur au service d’un journalisme de terrain, proche des citoyens et ancré dans la réalité estrienne.