SHERBROOKE — Les marcheurs et usagers du Lac-des-Nations ont pu constater la présence de plusieurs drapeaux fleurdelisés au matin du 1er juillet. Cette initiative provenait de militants de la section sherbrookoise de Nouvelle Alliance, un mouvement indépendantiste québécois qui affirme avoir installé des dizaines de drapeaux à différents endroits de la ville durant la nuit précédant la fête du Canada.
Dans une publication diffusée sur ses réseaux sociaux, le groupe explique avoir voulu rappeler que « le pays réel, c’est le Québec » et associe son action à la défense de l’identité québécoise et du projet souverainiste. Le mouvement soutient également que l’histoire des Cantons-de-l’Est est celle d’une « reconquête » démographique graduelle par les francophones, dans une région autrefois fortement marquée par la présence des loyalistes britanniques.
Fondée en 2022, Nouvelle Alliance se présente comme un mouvement de jeunesse indépendantiste, nationaliste et identitaire. Sur son site internet, l’organisation affirme vouloir promouvoir l’indépendance du Québec, la défense de la langue française, de la culture québécoise et de ce qu’elle appelle le maintien de la majorité historique francophone au Québec.
Le groupe a toutefois fait l’objet de controverses et de critiques. Certains universitaires, commentateurs et organisations de gauche radicale ont associé Nouvelle Alliance à la droite identitaire ou radicale, en raison de certaines positions sur l’immigration, de son discours nationaliste et de son imagerie militante.
De son côté, Nouvelle Alliance rejette ces étiquettes et affirme ne pas être un mouvement fasciste ni extrémiste. Ses dirigeants soutiennent que leur action s’inscrit dans le cadre du militantisme politique traditionnel et de la promotion de l’indépendance du Québec. Le groupe met de l’avant des activités telles que des conférences, des commémorations historiques, des déploiements de drapeaux et diverses actions symboliques à caractère politique.
Les sources publiques disponibles montrent par ailleurs que, malgré les accusations formulées à son endroit par ses opposants, Nouvelle Alliance n’a pas été associée à des appels à la violence politique. Les activités médiatisées du mouvement ont principalement pris la forme de rassemblements, de manifestations, de conférences et d’actions de visibilité liées à la promotion de l’indépendance du Québec.
L’installation des fleurdelisés à Sherbrooke s’inscrit dans cette stratégie de visibilité. Pour ses partisans, il s’agit d’un geste de fierté nationale à l’occasion du 1er juillet. Pour ses détracteurs, cette opération s’insère dans un projet politique identitaire qu’ils contestent. Une chose est certaine : l’initiative n’est pas passée inaperçue auprès de plusieurs citoyens qui ont découvert ces drapeaux au réveil.
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Anthony Tremblay est chroniqueur et créateur de contenu basé à Sherbrooke. Collaborateur et fondateur de projets éditoriaux indépendants, il écrit sur la politique, la culture et l’identité. Libraire passionné de livres anciens et traducteur à ses heures, il s’intéresse aux langues et aux cultures.