SHERBROOKE – À une époque où presque tout passe par un écran, ne pas avoir accès à un ordinateur peut rapidement devenir une forme d’exclusion. Chercher un emploi, suivre un cours, remplir un formulaire, communiquer avec une école ou simplement participer à la vie sociale demande aujourd’hui un minimum d’outils numériques. C’est précisément dans cet espace, entre la technologie et la dignité humaine, qu’OPEQ – Ordinateurs pour les écoles du Québec poursuit sa mission depuis 1998. L’organisme récupère des appareils informatiques usagés, les reconditionne et les redistribue à des écoles, des familles et des organismes qui en ont réellement besoin.
Une mission née d’un besoin très concret
Fondé en 1998, OPEQ repose sur une idée simple, mais profondément actuelle : un ordinateur qui dort dans un bureau ou qui risque de finir à l’enfouissement peut encore changer une vie. Depuis ses débuts, l’organisme a redistribué plus de 270 000 appareils et formé plus de 1 500 jeunes par année. Derrière ces chiffres, il y a des élèves qui peuvent mieux apprendre, des familles qui peuvent rester connectées, et des personnes qui retrouvent confiance en leurs capacités. Ce n’est donc pas seulement une histoire de matériel informatique, mais une histoire de possibilités retrouvées.
À Sherbrooke, cette mission prend racine grâce à un partenariat avec le Centre Saint-Michel. Cette collaboration permet à OPEQ d’ancrer son action dans la réalité estrienne, auprès de personnes qui ont besoin à la fois d’un accès à la technologie et d’un accompagnement vers l’emploi. Dans une ville comme Sherbrooke, où l’éducation, le communautaire et la solidarité occupent une place importante, ce type de partenariat prend tout son sens. Il permet de faire circuler les ressources là où elles peuvent avoir un impact humain direct.
Redonner accès au monde numérique
OPEQ collecte, trie, reconditionne et redistribue des équipements informatiques à des organismes communautaires, des écoles et des familles à faible revenu. Certains appareils sont offerts à prix abordable, d’autres peuvent être remis gratuitement selon les besoins et les partenariats. L’objectif reste toujours le même : réduire la fracture numérique et éviter que des personnes soient laissées de côté simplement parce qu’elles n’ont pas les moyens de s’équiper. Dans une société où l’accès à Internet et à un ordinateur est presque devenu essentiel, cette mission touche à l’égalité des chances.
L’organisme offre aussi des formations en employabilité numérique, notamment à des personnes éloignées du marché du travail. Apprendre à trier, réparer, remettre à neuf et préparer des appareils devient alors une porte d’entrée vers de nouvelles compétences. Pour plusieurs, ce passage chez OPEQ représente bien plus qu’une expérience technique. C’est parfois le moment où l’on reprend confiance, où l’on se découvre utile, capable et prêt à avancer.
Un geste pour la planète, un geste pour les gens
Ce qui distingue OPEQ, c’est sa capacité à conjuguer trois missions dans un même geste : l’inclusion numérique, l’employabilité et le développement durable. Chaque ordinateur reconditionné évite qu’un appareil encore utile se retrouve trop rapidement dans le cycle des déchets électroniques. Dans un monde où la surconsommation technologique produit des montagnes de matières résiduelles, cette approche rappelle que réparer et redistribuer peut être un acte écologique puissant. Le développement durable devient ici quelque chose de concret, visible, presque tangible.
Mais l’histoire ne s’arrête pas à la protection de l’environnement. Chaque appareil remis en circulation peut aussi devenir un outil d’autonomie pour une personne ou une famille. Un ordinateur peut permettre à un enfant de faire ses travaux scolaires, à un adulte de suivre une formation ou à un organisme communautaire de mieux servir son milieu. C’est là que la mission d’OPEQ devient profondément humaine.
Des parcours qui redonnent confiance
Parmi les plus grandes fiertés de l’organisme, il y a ces personnes qui arrivent sans grande confiance en elles, parfois sans expérience reconnue, et qui repartent avec de nouvelles compétences. Certaines trouvent ensuite leur place sur le marché du travail, portées par ce qu’elles ont appris et par la fierté d’avoir contribué à quelque chose d’utile. Ces histoires individuelles marquent les équipes, parce qu’elles rappellent que derrière chaque atelier, chaque appareil et chaque formation, il y a une trajectoire humaine. Ce sont ces petites victoires, souvent discrètes, qui donnent tout son sens au travail quotidien.
Le défi, lui, demeure constant. La technologie évolue vite, les besoins changent, et les appareils doivent rester pertinents pour les utilisateurs. OPEQ doit donc maintenir un équilibre exigeant entre qualité, accessibilité et adaptation aux réalités du moment. C’est un défi technique, bien sûr, mais aussi un défi social : rester utile aux communautés tout en gardant la mission accessible.
Une présence sherbrookoise à renforcer
En Estrie, la collaboration avec le Centre Saint-Michel illustre bien ce que peut produire un ancrage local solide. En unissant l’expertise d’OPEQ en reconditionnement informatique au réseau d’accompagnement du Centre, le partenariat permet de rejoindre des personnes qui auraient autrement moins facilement accès à ce type de service. Sherbrooke devient ainsi un point d’appui pour une mission provinciale. La technologie y circule autrement : moins comme un produit de consommation, davantage comme un outil de participation sociale.
OPEQ souhaite d’ailleurs multiplier ce type de partenariat dans les régions du Québec. L’organisme rêve d’un Québec où personne n’est exclu de la révolution numérique. Cette ambition passe par les écoles, les organismes, les familles, mais aussi par les entreprises et les institutions qui choisissent de donner une deuxième vie à leurs équipements. Confier ses appareils à OPEQ, c’est participer à une chaîne de solidarité qui relie l’environnement, l’éducation et l’inclusion.
Une aide concrète pour la communauté
À la communauté sherbrookoise, OPEQ propose une façon simple de faire une différence : donner des appareils inutilisés, soutenir la redistribution d’équipements reconditionnés et encourager la formation de personnes en démarche d’employabilité. Les écoles, les organismes communautaires, les familles à faible revenu et les personnes en situation de vulnérabilité peuvent bénéficier de cette mission. Les partenaires locaux, eux, peuvent contribuer à faire grandir un modèle qui réduit les déchets électroniques tout en renforçant l’accès à la technologie. C’est une offre à la fois sociale, environnementale et profondément ancrée dans les besoins du terrain.
Dans un monde où l’on remplace souvent les appareils avant même d’en avoir épuisé la valeur, OPEQ rappelle qu’il existe une autre voie. Celle de la réparation, de la transmission et de la solidarité. Un ordinateur reconditionné peut sembler banal à première vue, mais il peut devenir le premier outil d’un retour aux études, d’une recherche d’emploi ou d’une nouvelle confiance en soi. Parfois, une deuxième vie donnée à une machine devient aussi une deuxième chance donnée à une personne.
OPEQ – Ordinateurs pour les écoles du Québec
Responsable : Siham El Kindi, directrice adjointe
Secteur : Montréal – rayonnement provincial, avec présence à Sherbrooke grâce au partenariat avec le Centre Saint-Michel
Téléphone : (514) 786-1555
Site web : www.opeq.qc.ca
Facebook : facebook.com/OPEQuebec
Instagram : instagram.com/opequebec
TikTok : tiktok.com/@opequebec
LinkedIn : linkedin.com/company/opeq-quebec
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Anthony Tremblay est chroniqueur et créateur de contenu basé à Sherbrooke. Collaborateur et fondateur de projets éditoriaux indépendants, il écrit sur la politique, la culture et l’identité. Libraire passionné de livres anciens et traducteur à ses heures, il s’intéresse aux langues et aux cultures.