SHERBROOKE – À Sherbrooke, le ZemmourBallet s’est donné une mission ambitieuse : faire de la danse un véritable lieu de rencontre entre les émotions, la mémoire et l’expérience humaine. Fondée en 2019 par Nicolas Zemmour, la compagnie s’est rapidement taillé une place dans le paysage culturel estrien grâce à des créations originales qui cherchent à rejoindre un large public tout en proposant une réflexion artistique profonde.
Derrière cette démarche se trouve l’Épaissisme, un courant chorégraphique développé par l’organisation. Cette approche met l’accent sur ce que ses créateurs appellent « l’épaisseur de l’expérience humaine », en explorant le corps, le geste, le temps, la parole et les émotions. Chaque spectacle devient ainsi une invitation à vivre la danse autrement, dans une expérience immersive où le mouvement raconte autant qu’il fait ressentir.
Une compagnie née en pleine pandémie
L’histoire du ZemmourBallet débute à une période particulièrement mouvementée pour le milieu culturel. Alors que la pandémie bouleverse les habitudes du public et des artistes, la jeune compagnie choisit de transformer les contraintes en occasion de création.
L’une des anecdotes les plus marquantes de son parcours remonte à 2020, lors de la tenue d’un festival de danse présenté sous la formule du service au volant. Dans un contexte où les rassemblements traditionnels étaient impossibles, cette initiative originale a permis à la population de continuer à découvrir la danse tout en respectant les mesures sanitaires. Cette créativité a contribué à faire connaître l’organisation auprès d’un public de plus en plus large.
Faire grandir la culture à Sherbrooke
Si Nicolas Zemmour a choisi de fonder son organisme en Estrie, c’est notamment parce que la région offre un environnement propice au développement de nouveaux projets. Depuis ses débuts, la compagnie a établi ses racines à Sherbrooke tout en développant des collaborations qui dépassent largement les frontières de la région.
Aujourd’hui, le ZemmourBallet est reconnu comme organisme culturel par la Ville de Sherbrooke. Il est également compagnie résidente permanente au Centre des arts de la scène Jean-Besré, un partenariat qui lui permet de poursuivre son développement et de proposer de nouvelles créations au public estrien.
Une danse accessible à tous
Dans un domaine parfois perçu comme réservé à un public initié, le ZemmourBallet mise au contraire sur l’accessibilité. Cette volonté se reflète notamment dans son festival annuel offert gratuitement à la population ainsi que dans sa politique de billetterie, qui permet d’assister à certains spectacles pour seulement 2 $.
Cette approche constitue l’un des éléments qui distinguent la compagnie. En réduisant les barrières financières, elle souhaite permettre au plus grand nombre de découvrir la danse contemporaine et les univers artistiques qu’elle propose.
Des retombées pour les artistes de la région
Même avec une petite structure administrative, l’organisation contribue activement à la vitalité culturelle de l’Estrie. Chaque projet mobilise des artistes, créateurs et collaborateurs qui participent à la réalisation des spectacles et des événements.
Le ZemmourBallet peut également compter sur l’appui de nombreux partenaires culturels et institutionnels qui soutiennent son développement. Ces collaborations jouent un rôle important dans la réalisation de ses productions et dans son rayonnement à travers la région.
Une reconnaissance qui confirme le chemin parcouru
Parmi les grandes fiertés de Nicolas Zemmour figure la stabilité que la compagnie a su construire depuis sa création, malgré les défis liés à la visibilité et au financement du milieu culturel.
En 2025, le ZemmourBallet a franchi une étape importante lorsque le Conseil des arts du Canada l’a reconnu comme un catalyseur artistique. Une distinction qui témoigne du travail accompli au fil des années et de l’impact grandissant de l’organisation dans le secteur des arts vivants.
Regarder vers l’avenir
Actuellement en phase de croissance, la compagnie nourrit plusieurs ambitions pour les prochaines années. Nicolas Zemmour souhaite notamment pouvoir offrir des postes à temps plein à ses interprètes et développer une équipe administrative permanente afin de soutenir l’expansion de ses activités.
À travers cette vision, le ZemmourBallet espère poursuivre son rayonnement tout en demeurant fidèle à ses valeurs d’excellence, d’intégrité et d’accessibilité. Une façon de démontrer qu’une organisation culturelle née à Sherbrooke peut rêver grand tout en restant profondément enracinée dans sa communauté.
ZemmourBallet
Nicolas Zemmour, directeur
Sherbrooke, Québec
Site Web : www.zemmourballet.org
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Anthony Tremblay est chroniqueur et créateur de contenu basé à Sherbrooke. Collaborateur et fondateur de projets éditoriaux indépendants, il écrit sur la politique, la culture et l’identité. Libraire passionné de livres anciens et traducteur à ses heures, il s’intéresse aux langues et aux cultures.