Sherbrooke — Il y avait de l’électricité dans l’air vendredi soir au Palais des sports, alors que le Phoenix de Sherbrooke recevait les Voltigeurs de Drummondville. Devant 3 619 partisans en feu, les Oiseaux ont signé l’une de leurs plus belles remontées de la saison.
La rencontre avait pourtant mal commencé pour les locaux. Solides et opportunistes, les Voltigeurs ont rapidement pris les commandes du match en se forgeant une avance de 3 à 0, faisant planer un silence inquiet dans les gradins. Mais ce calme n’aura été que de courte durée.
Le point tournant est survenu lorsque Florent Houle a décidé de prendre les choses en main. Parti de sa propre zone, le numéro 16 a traversé la patinoire avec aplomb avant de conclure sa spectaculaire montée individuelle, faisant littéralement exploser le Palais des sports. Ce but a rallumé la flamme — sur la glace comme dans les estrades.
Porté par cette énergie nouvelle, le Phoenix a poursuivi sa poussée. Brandon Delarosbil a ensuite réduit l’écart avec un tir précis, inscrivant au passage son cinquième but de la saison. Déjà héros lors du récent affrontement contre Québec, il a confirmé son importance dans les moments clés.
Alors que le temps s’écoulait dangereusement, la tension est montée d’un cran. Avec moins de vingt secondes à faire au troisième tiers, Louis-Alex Tremblay a décoché un lancer qui a trouvé son chemin derrière le gardien adverse, forçant la tenue de la prolongation et déclenchant une véritable onde de choc dans l’aréna.
Après 65 minutes de jeu toujours indécises, l’issue s’est finalement décidée lors des tirs de barrage. Thomas Rousseau a inscrit l’unique but de la séance, pendant que Kyan Labbé s’érigeait en mur, repoussant toutes les tentatives des Voltigeurs.
En conférence de presse, l’entraîneur Gilles Bouchard n’a pas caché sa satisfaction, soulignant le caractère et la résilience de ses joueurs. Il a également tenu à saluer la performance de Tremblay, qu’il considère comme l’un de ses défenseurs les plus constants des dernières semaines.
Un sentiment revenait d’ailleurs sur toutes les lèvres après la rencontre : l’apport décisif des partisans. Joueurs et entraîneurs ont unanimement reconnu que la foule sherbrookoise avait été un véritable sixième homme dans cette victoire renversante.
Le Phoenix retrouvera les Voltigeurs dès dimanche, cette fois à Drummondville, avant de revenir à domicile le 18 janvier pour accueillir un autre rival de taille, les Cataractes de Shawinigan. Une chose est certaine : après une telle soirée, l’attente promet d’être fébrile.
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Sherbrookois profondément engagé dans la vie communautaire et politique de la région, Yves Bourassa a travaillé pendant plusieurs années auprès de nombreuses figures politiques et artistiques du Québec. Passionné par les enjeux locaux et le développement régional, il met aujourd’hui son expérience et sa rigueur au service d’un journalisme de terrain, proche des citoyens et ancré dans la réalité estrienne.